이명 / 이석증 발생 원인 및 치료방법

 

이명은 귀에서 나는 소리에 괴로움을 느끼는 상태를 말합니다. 주변에서 생각보다 이명을 겪는 분들이 많습니다.

오늘은 이명의 원인과 함께, 치료방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

이명이란?

이명이란 외부 소리 자극 없이 귀에서 들리는 소음에 대한 주관적 느낌을 말합니다. 즉, 본인만 느끼는 소리로서, ‘삐’ 소리나 ‘윙’ 소리, 매미 우는 소리, 바람 소리 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 이러한 이명은 일시적으로 나타나기도 하지만, 지속적으로 나타나는 경우도 많습니다.

이명은 인구의 약 75%가 일생 동안 한 번 정도 경험할 정도로 흔한 증상이며, 대개는 나이가 들면서 빈도가 증가합니다. 물론 어린이나 청소년에서도 발생할 수 있으며, 일부에서는 생명을 위협하는 심각한 질환의 증상으로도 나타날 수 있습니다.

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 청각신경계의 손상, 소음, 스트레스, 노화 등이 주요 원인으로 꼽힙니다. 그 밖에도 중이염, 메니에르병, 턱관절 장애 등 귀 주변의 질환이나 고혈압, 동맥경화 등의 혈관질환에 의해 이명이 발생할 수도 있습니다.

 

이명 발생 원인

앞서 언급했듯이, 이명의 원인은 다양합니다. 대표적인 원인들을 자세히 살펴봅시다.

1.청각신경계의 손상: 가장 일반적인 원인 중 하나로, 소음 노출, 노화, 머리 부상, 기타 귀 질환 등이 청각 신경계에 영향을 미칠 수 있습니다. 이로 인해 달팽이관 내부의 유모세포가 손상되어 제대로 작동하지 않게 되면, 뇌가 잘못된 신호를 받아 이명을 인식하게 됩니다.

2.소음: 시끄러운 환경에서 장시간 일하는 사람들은 이명 발생 위험이 높습니다. 이어폰이나 헤드폰을 자주 사용하는 것도 소음으로 인한 난청과 이명을 유발할 수 있습니다.

3.스트레스: 심한 스트레스는 이명을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 스트레스는 신체의 전반적인 건강에 영향을 미치며, 귀 내부의 신경계에도 영향을 줄 수 있습니다.

4.귀 질환: 중이염, 메니에르병, 난청 등의 귀 질환 역시 이명을 유발할 수 있습니다. 이러한 질환은 귀 내부의 구조적 문제나 염증 등으로 인해 발생하며, 그로 인해 이명이 생길 수 있습니다.

5.혈관 질환: 고혈압, 동맥경화 등의 혈관 질환도 이명의 원인이 될 수 있습니다. 혈류의 변화나 압력 상승으로 인해 귀 내부의 신경이 자극되어 이명이 발생할 수 있습니다.

6.기타: 드물지만, 뇌종양, 두부외상, 청신경 종양 등의 심각한 질환이 이명을 유발할 수도 있습니다. 만약 이명이 지속적이고 심각하다면, 의료진과 상담하여 추가적인 검사와 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

이명 진단방법

1.증상 평가: 이명의 특징, 빈도, 강도, 동반 증상 등을 확인합니다. 언제부터 시작되었는지, 어떤 상황에서 심해지는지 등도 중요한 정보입니다.

2.청력 검사: 이명과 관련된 청력 손실 여부를 확인합니다. 순음청력검사, 어음청력검사 등을 통해 주파수별 청력역치와 말소리 이해도를 측정합니다.

3.귀 검진: 이경이나 귀내시경을 이용하여 귀 내부의 구조적 이상 여부를 확인합니다. 고막의 상태, 외이도의 염증 여부 등을 관찰합니다.

4.혈액 검사: 일부 이명은 혈액 질환이나 갑상선 질환 등과 연관될 수 있으므로, 혈액 검사를 통해 관련 지표를 확인합니다.

5.영상 검사: 드문 경우지만, 뇌종양이나 청신경 종양 등의 심각한 질환이 의심되는 경우 MRI나 CT 등의 영상 검사를 시행할 수 있습니다.

이러한 검사 결과를 종합하여 이명의 원인을 추정하고, 그에 따른 치료 계획을 수립합니다. 원인에 따라 치료 방법이 달라질 수 있으므로, 정확한 진단이 치료에 있어서 매우 중요합니다.

 

이명 발생 원인

1.소음: 소음은 가장 흔한 이명 유발 요인 중 하나입니다. 지속적인 소음에 노출되면 내이의 유모세포가 손상되어 이명이 생길 수 있습니다. 특히 이어폰이나 헤드폰을 통해 큰 소리를 듣는 것은 주의해야 합니다.

2.스트레스: 스트레스는 이명을 악화시키는 주요 요인 중 하나입니다. 스트레스가 증가하면 이명의 강도와 빈도가 증가할 수 있습니다.

3.약물: 일부 약물은 이명을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 대표적인 예로는 아스피린, 항생제, 이뇨제 등이 있습니다.

4.질병: 메니에르병, 난청, 중이염 등의 귀 질환이나 고혈압, 당뇨병 등의 만성질환도 이명을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

5.기타: 불규칙한 식습관, 수면 부족, 피로 등도 이명을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

 

이명 관리방법

- 충분한 휴식과 수면: 충분한 휴식과 수면은 이명 완화에 도움이 됩니다. 규칙적인 수면 패턴을 유지하고, 잠자기 전 스마트폰 사용을 줄이는 것이 좋습니다.

- 스트레스 관리: 스트레스는 이명을 악화시키는 주요 요인 중 하나이므로 운동, 명상, 요가 등의 방법을 통해 스트레스를 관리하는 것이 좋습니다.

- 건강한 식습관: 영양소가 풍부한 식사를 하고 카페인, 알코올, 담배 등을 피하는 것이 좋으며 소금 섭취를 제한 하는 것도 좋은 방법 입니다.

- 소음 회피: 시끄러운 소음에 노출되는 것을 피하고, 이어폰이나 헤드폰을 사용할 때는 적절한 음량을 유지 해야 합니다.

- 전문가 상담: 만약 이명이 지속되거나 일상생활에 지장을 주는 경우 전문의와의 상담을 통해 조언을 듣고 적절한 치료 방법을 찾는 것이 좋습니다.

 

이명 치료방법

약물 치료방법
- 항우울제: 이명으로 인한 우울감을 완화 시키는 데 도움이 되며, 신경전달물질의 균형을 맞춰 이명 증상을 완화 시킬 수도 있습니다.

- 혈액순환 개선제: 혈액순환 장애로 인해 이명이 발생하는 경우, 혈액순환 개선제를 복용하여 증상을 완화 시킬 수 있지만 부작용으로 인해 장기간 복용이 어려운 경우도 있습니다.

- 칼슘채널 차단제: 귀 내부의 혈액순환을 촉진 시켜 이명을 완화 시키는데 도움을 주지만 고혈압, 심장질환 등의 기저질환이 있는 경우 신중하게 사용해야 합니다.

하지만 이러한 약물 치료는 모든 사람에게 효과적인 것은 아니며 일시적인 효과만 나타내는 경우도 있으므로 반드시 전문가의 지시에 따라 복용해야 하며, 임의로 중단하거나 용량을 변경하지 않도록 주의해야 합니다.

비약물적 치료법 소개
- 소리 치료: 이명 소리와 비슷한 소리를 들려주어 이명에 대한 인식을 줄이는 방법 입니다. 꾸준히 받으면 이명의 강도가 줄어들고, 불쾌감이 완화 될 수 있습니다.

- 보청기 착용: 청력 손실이 동반된 이명 환자에게 효과적 일 수 있는데 보청기를 통해 주변 소리를 증폭 시키면 상대적으로 이명 소리가 작게 들리기 때문입니다.

- 명상: 마음을 안정 시키고 스트레스를 해소 하는 데 도움이 되는 방법 으로 꾸준한 명상을 통해 이명으로 인한 스트레스를 줄이고, 수면의 질을 향상 시킬 수 있습니다.

- 인지행동 치료: 이명에 대한 잘못된 인식과 습관을 교정 하고, 스트레스를 관리 하는 방법을 배우는 것으로 실제로도 이명의 강도와 불쾌감을 줄이는 데 효과적이라는 연구 결과가 있습니다.

위의 방법들은 단독으로 시행되기도 하지만, 두 가지 이상의 방법을 함께 시행하는 경우도 많습니다. 각 개인의 상황과 선호도에 따라 적합한 방법을 선택 해야하며, 전문가의 조언을 듣는 것이 좋습니다.

 

이명 예방방법

- 스트레스 관리: 현대인의 적인 스트레스는 이명의 주요 원인 중 하나이므로 운동, 취미활동, 휴식 등을 통해 적극적으로 관리해야 합니다.

- 건강한 식습관: 충분한 영양 섭취와 엽산, 비타민 B12등의 영양소를 보충하는 것이 좋으며 짠 음식이나 커피, 담배 등은 피하는 것이 좋습니다.

- 청력 보호: 소음에 지속적으로 노출되면 이명이 발생하거나 악화 될 수 있으므로 이어폰 사용이나 시끄러운 장소에서의 활동을 자제하는 것이 좋습니다.

- 충분한 수면: 원활한 신체 회복을 위해 하루 7시간 이상의 충분한 수면을 취하는 것이 좋고 만약 잠을 이루기 어렵다면 침실 환경을 조용하고 어둡게 조성 하거나 명상 등의 방법을 시도 해 볼 수 있습니다.

- 금연·금주: 흡연과 음주는 이명을 유발하거나 악화 시키는 요인 이므로 금연과 금주를 권장 하며 불가피 한 경우 최소한으로 줄이는 것이 좋습니다.

 

 

 

일상 생활에서 이명 관리를 적극적으로 실천 한다면 이명의 발생과 악화를 예방 하는데 도움이 될 수 있지만
만약 이미 이명증상이 나타난다면 위의 방법들과 함께 전문가의 진료를 받는 것이 가장 중요합니다.
오늘은 이명 증상과 원인, 그리고 예방법에 대해 알아보았습니다.
평소 귀에서 이상한 소리가 들린다면 방치하지 마시고 꼭 병원에 방문하여 검사를 받아보시길 바랍니다.

 

 

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